賽門與葛芬科所出版的每一張專輯,都極為暢銷,而在他們的單曲之中,「The Sounds of Silence」、「Mrs. Robinson」以及「Bridge Over Troubled Water」不但是他們的代表作,更堪稱流行音樂史上經典中的經典。他們的所有專輯,包括時常被遺漏掉的第一張專輯「WednesdayMorning 3 A.M.」,最起碼都是金唱片,而最後一張的「Bridge Over Troubled Water」更創下了連續十週冠軍、五白金的輝煌紀錄,甚至直到現在都還有著穩定的銷售數字。
賽門與葛芬科是一起在紐約長大的好友,其中賽門出生於1941年,而葛芬科則出生於1942年。由於他們都住在皇后區,所以很早就因為音樂上的共同愛好而結為好友。兩人高中時代就共組了「湯姆與傑利」二重唱,甚至還在1957年有過一首暢銷曲「Hey SchoolGirl」,並且獲得機會,在著名的電視節目「Dick Clark Show」裡面演唱,可惜後勁不足,搭檔不久即宣告解散。
只是,可能由於他們的時機尚未成熟,這張專輯在剛發行的時候並未受到注意,因此賽門在完成大學學業後便獨自遠赴英國。在英國的期間,他除了參加當地民歌界的演出外,還完成了「The Paul Simon Songbook」,其中的歌曲包括了「I Am a Rock」、「A Most PeculiarMan」和「Kathy’s Song」等日後備受肯定的傑作。
I am a Rock: -
或許是命中註定要有貴人相助吧,紐約的一名DJ在偶然中聽到了他們的那張專輯,對其中由賽門譜寫的「沈默之聲」(The Sounds of Silence)大為激賞,在節目中強力放送,引起了極大的迴響,不但「沈默之聲」直衝排行榜首,唱片的銷路直線上升,賽門也因此回到美國,重新出發。他和葛芬科花了十八個月的時間,以「沈默之聲」作 為標題,推出第二張專輯,並且大為暢銷,使他們成為備受推崇的巨星。
在「沈默之聲」專輯裡所收錄的歌曲,並不限於單純的民謠風味,在架構和聲音的處理上,也極富現代感。其中的歌曲,例如「I Am a Rock」和「April Come She Will」等等,都先後成為熱門的暢銷單曲。可是,在他們的心目中,這還不能真正代表他們自己。
賽門與葛芬科兩人在1971年正式宣告分手之後,人們一直都無法忘情他們的合作,而各大媒體也都持續的對他們分別作專訪。1973年,在葛芬科接受Rolling Stone雜誌訪問的時候曾經就表示,他認為他們發表於1966年的第三張專輯「Parsley, Sage, Rosemary and Thyme」才是真正屬於他們的第一張專輯。
在原先的計畫中,葛芬科的電影只要幾個月的時間就可以完成,結果卻拖了一年多。於是,當賽門把下一張專輯的素材全部準備妥當的時候,葛芬科卻依然不見蹤影。在賽門的心中,他們的專輯是不能缺少葛芬科的,如今葛芬科卻似乎不是很重視他們共同合作的音樂事業,這使得賽門大為不悅,也種下了兩人分手的遠因。等到葛芬科終於歸來,他們立刻進入錄音室,錄製了他們事業上的冠冕之作,那也就是「Bridge Over Troubled Water」。
【Bridge Over Troubled Water】:
如果要從賽門與葛芬科所灌錄過的歌曲中,挑選最傑出的一首,相信大家都會同意,那就是「Bridge Over Troubled Water」。但是,這首歌也成了兩人終於分手的導火線。
發行於1964年十月的「Wednesday 3 A. M.」是賽門與葛芬科的第一張專輯,初期並沒有受到太多的重視,但事實上這是一張相當優美而突出的專輯,它的出版,幾乎可以說是象徵著六○年代初期稱霸歌壇的那些純民謠風團體,如 The New Christy Minstrels 和 The Chad Mitchell Trio 等等的逐漸走入歷史。
在這張專輯裡,有許多值得稱道的優點,例如優美而諧調的和聲、突出的吉他伴奏等等,而其中的單曲「The Sounds of Silence」更把這些長處發揮到極緻。當時的賽門與葛芬科,剛剛脫離「湯姆與傑利」的階段,本身的風格基本上還是很「民謠」的,透過了製作人湯姆威爾森的引導,逐漸懂得了更多樣化的表現。
「The Sounds of Silence」是一首極為傑出的作品,呈現出了保羅賽門對社會人心的觀察入微,非常精確的指出了世人整日喋喋不休卻言不及意,視而不見、聽而不聞的態度,十分的發人深省。詞曲本身就相當突出,加上威爾森的潤飾,聽覺效果上更為豐富而動人。
這張專輯中歌曲音樂型態的表達,往往取決於歌詞,例如「The Sun is Burning」彷彿森林中的小溪一般的寧靜,而「Peggy-O」則如同一首兒歌,顯得無比清柔而曼妙。另外,「You Can Tell the World」和「Go Tell It on the Mountain」則表達了新約福音的歡樂。
除了讓他們成名的「The Sounds of Silence」之外, Bob Dylan 的經典「The Times They Are A-Changing」和「He Was My Brother」這兩首抗議歌曲,則是這張專輯最引人矚目的部分。這不禁讓人想起,是否一張民謠專輯如果缺少了抗議歌曲,就難以得到知識青年的認同呢?
【沈默之聲】:
從「週三清晨三點鐘」到這張「沈默之聲」,距離長達一年四個月。這段期間中,由於前者原本反應平淡,賽門遠赴英國,寫出了不少優秀的歌曲,其中有好幾首都出現在這張專輯裡,包括「I Am a Rock」、「A Most Peculiar Man」和「Kathy's Song」等等。而它也代表了這對搭檔音樂風格的轉型。
或許有人會覺得,這張專輯似乎有點讓人猶豫不前,這主要是因為它恰巧是個轉捩點,正好介於他們原先所走的民謠路線和後來大家所熟悉的軟式搖滾之間。而雖然「Richard Cory」、「Blessed」和「A Most Peculiar Man」的配樂是Pop-rock的味道,仍然會令人想起他們從前的作品。
為重新出發的賽門與葛芬科奪得第五名的「Homeward Bound」,清新純樸的唱出了異鄉遊子無奈的思鄉情懷。不過當初他們原先想要主打的卻是「Leaves that Are Green」,「Homeward Bound」本來只是一首放在B面墊檔的歌曲,並沒有收錄在這張專輯裡面,沒想到卻反客為主,這是很讓人意外的。
得到第三名的「I Am a Rock」,以及「Leaves that Are Green」、「April Come She Will」等等,幾乎放在他們的任何一張專輯裡都會很適合。「 Kath's Song 」旋律很簡單,卻給人相當複雜的感受,也讓人們對賽門的曲風有了更進一步的認識。
「Anji」是一首爵士風味的吉他演奏曲,也是兩人所有專輯中唯一的演奏曲。「Somewhere They Can't Find Me」是「Wednesday Morning 3 A. M.」的新唱,它跟另外一首「We've Got a Groovy Thing Going」為這張大體上說起來相當柔緩的專輯加入了些許快節奏的搖滾風味。
【歐芹、山艾、迷迭香與百里香】:第一張專輯?
發行於1966年九月的「Parsley, Sage, Rosemary and Thyme」(這是「Scarborough Fair/Canticle」歌詞中的一句),在賽門與葛芬科心目中,才真正是他們的第一張專輯。如果我們仔細的聆聽,就不難瞭解原因,因為他們已經找出了他們的路,成熟而又充滿自信,並且呈現著複雜而又微妙的技巧,它可以說是很「都市」的。
不過,在這同時,它卻也包含著加州郊區那種狂放不羈的精神與感覺。在「Cloudy」和「Flowers Never Bend with the Rainfall」裡,我們聽到了他們對西海岸文化的禮讚,而「The 59th Street Bridge Song ( Feeling Groovy)」則有如豔陽天一般的可愛。甚至連終於被收錄到專輯裡的「Homeward Bound」,也表現出了他們逃離東部冷漠大都會的渴望。
他們用「The Dangling Conversation」調侃著博學的大都會上流人士,描繪出那些人的言語無味,表面上談論著詩詞文學,其實只是在各說各話、毫無生活情趣。 「A Poem on the Underground Wall」 以地下道牆上「街頭詩人」的大作當作題材,可以說是非常「紐約」的。
葛芬科在「For Emily, Whenever I May Find Her」裡面的演唱,美的令人心悸,可以說是這張專輯的高潮之一,不過最發人深省的一刻,卻是「 Scarborough Fair / Canticle」 這首人們往往以為是他們特地為電影【畢業生】所作的歌曲,他們的和聲極為充實,也極富想像力,更再度的證明,賽門的歌詞是極具份量的。
出現在這張專輯裡的其他歌曲,包括了「The Sounds of Silence」、「Scarborough Fair / Canticle」和「April Come She Will」等等,而「 Mrs. Robinson」是以縮短、變奏的面貌出現的,跟打進排行榜的版本並不完全相同。這首歌正式的完整版本,收錄在他們隨後發行的下一張專輯中。
全長三十七分鐘的這張原聲帶專輯,有一半以上的時間,是由流行爵士大師 Dave Grusin 所譜寫、並且製作的電影配樂,例如「 The Singleman Party Foxtrot」、「 Sunporch Cha-Cha-Cha 」以及「The Folks」等等,不過在專輯的封面上,Dave Grusin的名字只用非常小的字體列在賽門與葛芬科斗大的名字下,令人不禁為他叫屈。這大概是因為他當時還沒有真正成為大師,而賽門與葛芬科卻是當紅的流行巨星,唱片公司為了市場的考量,只好對不起他了。
【冷漠的書架】:
就在【畢業生】原聲帶上市的第二個月,哥倫比亞又緊接著推出了賽門與葛芬科的最新專輯,也就是「Bookends」。對於這張專輯,他們倆投入了相當大的心血,因此唱片公司的這項決定,讓他們頗為不安,何況專輯的歌曲中,早先推出的兩首單曲「Fakin’ It」和「 At the Zoo」反應並不是非常的理想,更使他們擔心。
不過,事實證明他們倆多慮了,因為這張專輯不但大為暢銷,更獲得了極高的評價。如果我們說「 Parsley, Sage, Rosemary and Thyme 」可以視為他們對加州郊區文化的推崇,那麼這張「Bookends」就可以說是對紐約的回憶。
他們用整張專輯傳遞著大都會冷漠的氣息,尤其在「Punky's Dilemma」裡面表現得最為突出。在「At the Zoo」裡面,紐約市立動物園裡的所有動物,都變成了崇高理想的鬥士,而動物園長「非常愛喝蘭姆」,簡直有如童話一般。而「Fakin’ It」和「A Hazy Shade of Winter 」則加強了不羈的主題。
這種無奈的傷感,在「Voices of Old People」中被更進一步的闡述得淋漓盡致,那是他們在紐約市區好幾家養老院裡實地錄製的。而「Save the Life of My Child」更指出了連自殺都逃避不了人生的壓迫感。相較之下,「Mrs. Robinson」跟前述的兩個主題都似乎扯不上關係,顯得有點格格不入,不過卻無損於整張專輯的傑出。
【華麗的橋樑】:
發行於1970年初的「Bridge over Troubled Water」,整體上的評價或許比不上「Bookends」,但卻無疑的是最好聽的一張。他們一遍一遍又一遍的疊錄,製作出有如教堂一般華麗的音效。我們在前面已經說過「Bridge over Troubled Water」的錄製,而「The Boxer」和「The Only Living Boy in New York」更是利用一遍遍重疊的錄音,讓整個和聲顯得無比的華麗。
這張專輯出色的地方還不僅止於此,他們用一些節奏比較明快的歌曲,例如「Baby Driver」、「Cecilia」和「Keep the Customers Satisfied」等等來平衡一下,增加了聽覺上必須的變化作為調劑。
本專輯最受喜愛的歌曲,除了「Bridge over Troubled Water」之外,大概就是「El Condor Pasa」了。不過這首曲子並不是賽門的作品,他只是利用十八世紀的一首秘魯民謠,填上了英語的歌詞,節奏緩慢而動人,正好適合他們倆的歌路,儘管排行成績並不算頂好,卻是令人極為難忘的。
賽門與葛芬科分手之後,隨即各自展開獨立的音樂事業,也分別得到了程度不一的成功。比較起來,賽門的歌喉雖然沒有葛芬科那麼突出,卻因為有著過人的創作才華,而彌補了缺陷。他先是在1972年以「Mother and Child Reunion」造成轟動,接著又連續推出了「Kodachrome」、「Loves Me Like a Rock」、「50 Ways to Leave Your Lover」、「Still Crazy After All These Years」、「Slip Slidin’ Away」和「Late in the Evening」等多首暢銷曲,更先後奪得過十餘座葛萊美獎,幾乎只要他發表新專輯,就會得獎。
葛芬科儘管醉心於電影,無奈他的基本條件有限,無法在影壇有多少發揮。1973 年,他以「All I Know」得到排行第九名,讓昔日的歌迷再度聽到他美好的歌聲,不過由於他本身並沒有創作上的才華,在歌壇盛行歌手自行創作的風潮下,他的成就依然是遠遠比不過賽門的。
雖然賽門與葛芬科分手了,但是昔日一起奮鬥的感情還在,因此兩人仍然有好幾次彼此互相幫忙的合作紀錄。除了偶然為對方配和聲之外,葛芬科在1978年還邀請賽門和James Taylor共同合作,唱紅了老歌「What a Wonderful World」。
表面上,他們似乎盡棄前嫌,唱出了一首又一首兩人的經典。當然,有著創作才華的賽門也利用這個機會,唱出了他獨立之後的幾首代表作。而當節目進行到「Bridge over Troubled Water」的時候,依照往例,是由葛芬科獨唱的,賽門退到舞台後方,細心的觀眾可以發現,賽門臉上的表情在複雜中帶著幾許落寞,顯然過去的點點滴滴不是那麼容易就能完全釋懷的。
已經都將近六十歲的賽門與葛芬科,在那次的演唱會結束之後,並沒有如大眾的期盼那樣繼續合作。賽門在1997年嘗試譜寫百老匯音樂劇,推出了「The Caveman」,可惜雖然叫好卻不叫座。至於葛芬科,也在同一年嘗試為兒童歌唱,推出了「Songs from a Parent to a Child」,有點從絢爛歸於平淡的意味。